灌木,高2-3m。小枝细长下垂,节上疏被扁钩刺;叶有小叶5,稀3-4,在长枝上互生,在短枝上簇生;叶柄长3-8厘米,无毛,常有细刺;小叶片膜质至纸质,倒卵形至倒披针形,长3-8厘米,宽1-3.5厘米,先端尖至短渐尖,基部楔形,两面无毛或沿脉疏生刚毛,边缘有细钝齿,侧脉4-5对,两面均明显,下面脉腋间有淡棕色簇毛,网脉不明显;几无小叶柄;伞形花序单个稀2个腋生,或顶生在短枝上,直径约2厘米,有花多数;总花梗长1-2厘米,结实后延长,无毛;花梗细长,长6-10毫米,无毛;花黄绿色;萼边缘近全缘或有5小齿;花瓣5,长圆状卵形,先端尖,长2毫米;雄蕊5,花丝长2毫米;子房2室;花柱2,细长,离生或基部合生;果扁球形,径约6mm,熟时紫黑色。
地区甚广,西自四川西部(天全、屏山)、云南西北部(维西),东至海滨,北自山西西南部(永济)、陕西北部(延安),南至云南南部(蒙自)和东南海滨的广大地区内。