多年生草本。根状茎短，横走或斜升，有多少粗壮的须根。茎单生，有时2-3个簇生，直立，高30-70厘米，有时基部具不定根，基部径3-10毫米，有细沟，被长伏毛，或下部有时脱毛，上部有上升或开展的分枝，全部有叶；节间长2-4厘米。基部叶常较小，在花期枯萎；中部叶长圆形，长圆状披针形或披针形，长4-13厘米，宽1.5-3.5稀4厘米，基部多少狭窄，常有圆形半抱茎的小耳，无柄，顶端稍尖或渐尖，边缘有小尖头状疏齿或全缘，上面有疏毛或近无毛，下面有疏伏毛和腺点；中脉和侧脉有较密的长毛；上部叶渐狭小，线状披针形。头状花序径3-4厘米，多数或少数排列成疏散的伞房花序；花序梗细长。总苞半球形，径13-17毫米，长7-8毫米；总苞片约6层，线状披针形，近等长，但最外层常叶质而较长；外层基部革质，上部叶质，背面有伏毛或近无毛，有缘毛；内层除绿色中脉外干膜质，渐尖，有腺点和缘毛。舌状花黄色，较总苞长2-2.5倍；舌片线形，长10-13毫米；管状花花冠长约5毫米，有三角披针形裂片；冠毛1层，白色有20余个微糙毛，与管状花近等长。瘦果长1-1.2毫米，圆柱形，有10条沟，顶端截形，被疏短毛。花期6-10月，果期9-11月。
广产于我国北部、东北部、中部、东部各省，极常见，在四川、贵州、福建、广东也可见到。生于山坡路旁、湿润草地、河岸和田埂上，海拔150-2400米。在蒙古、朝鲜、苏联西伯利亚、日本都有分布。