灌木或小乔木，高0.5-4（-8）米。叶狭倒卵形至长圆形，长27-51厘米，宽10-20厘米，具4-10对小叶，最下一对小叶距叶柄基部0.5-2.5厘米，上面暗灰绿色，背面被白霜，有时淡黄绿色或苍白色，两面叶脉不显，叶轴粗2-4毫米，节间长3-10厘米；小叶厚革质，硬直，自叶下部往上小叶渐次变长而狭，最下一对小叶卵形，长1.2-3.5厘米，宽1-2厘米，具1-2粗锯齿，往上小叶近圆形至卵形或长圆形，长2-10.5厘米，宽2-6厘米，基部阔楔形或圆形，偏斜，有时心形，边缘每边具2-6粗锯齿，先端具硬尖，顶生小叶较大，长7-13厘米，宽3.5-10厘米，具柄，长1-6厘米。总状花序直立，通常3-9个簇生；芽鳞卵形至卵状披针形，长1.5-4厘米，宽0.7-1.2厘米；花梗长4-6厘米；苞片阔卵形或卵状披针形，先端钝，长3-5毫米，宽2-3毫米；花黄色；外萼片卵形，长2.3-2.5毫米，宽1.5-2.5毫米，中萼片椭圆形，长5-6毫米，宽3.5-4毫米，内萼片长圆状椭圆形，长6.5-7毫米，宽4-4.5毫米；花瓣倒卵状椭圆形，长6-7毫米，宽3-4毫米，基部腺体明显，先端微缺；雄蕊长3.2-4.5毫米，药隔不延伸，顶端圆形至截形；子房长圆状卵形，长约3.2毫米，花柱短，胚珠3-4枚。浆果卵形，长约1.5厘米，直径约1-1.2厘米，深蓝色，被白粉。花期9月至翌年1月，果期3-5月。
产于浙江、安徽、江西、福建、湖南、湖北、陕西、河南、广东、广西、四川。该种在日本、墨西哥、美国温暖地区以及欧洲等地已广为栽培。在美国东部似已成为归化植物。
生于阔叶林、竹林、杉木林及混交林下、林缘，草坡，溪边、路旁或灌丛中。海拔500-2000米。Ahrendt（1961）指定“Bot. Mag. 81: t. 4852, 1855”为该种模式。