一年生或二年生草本，高10-30厘米。主根细长，支根较多而纤细。茎丛生，直立或铺散，密生白色短柔毛，节间长0.5-2.5厘米。叶片卵形，长4-12毫米，宽3-7毫米，基部狭，无柄，边缘具缘毛，顶端急尖，两面近无毛或疏生柔毛，下面具3脉，茎下部的叶较大，茎上部的叶较小。聚伞花序，具多花；苞片草质，卵形，长3-7毫米，通常密生柔毛；花梗长约1厘米，纤细，密生柔毛或腺毛；萼片5，披针形，长3-4毫米，边缘膜质，顶端尖，外面被柔毛，具显著的3脉；花瓣5，白色，倒卵形，长为萼片的1/3-1/2，顶端钝圆；雄蕊10，短于萼片；子房卵圆形，无毛，花柱3，线形。蒴果卵圆形，与宿存萼等长，顶端6裂；种子小，肾形，表面粗糙，淡褐色。花期6-8月，果期8-9月。
产全国各地。生于海拔550-3 980米沙质或石质荒地、田野、园圃、山坡草地。广泛分布于温带欧洲、北非、亚洲和北美洲。模式标本采自欧洲。
全草入药，清热解毒，治麦粒肿和咽喉痛等病。