草质藤本。小枝圆柱形，有纵棱纹，无毛或微被疏柔毛。卷须2-3叉分枝，相隔2节间断与叶对生。叶为鸟足状5小叶，中央小叶长椭圆形或椭圆披针形，长2.5-4.5厘米，宽1.5-4.5厘米，顶端急尖或渐尖，基部楔形，侧生小叶椭圆形或长椭圆形，长1-7厘米，宽0.5-3.5厘米，顶端急尖或圆形，基部楔形或近圆形，边缘每侧有6-15个锯齿，上面绿色，无毛，下面浅绿色，无毛或微被毛；侧脉5-9对，网脉不明显；叶柄长1.5-10厘米，中央小叶柄长0.5-2.5厘米，侧生小叶无柄或有短柄，侧生小叶总柄长0.5-1.5厘米，无毛或微被毛；托叶早落。花序腋生，复二歧聚伞花序；花序梗长1-13厘米，无毛或微被毛；花梗长1-2毫米，几无毛；花蕾卵圆形，高1-2毫米，顶端圆形；萼碟形，边缘全缘或波状浅裂，外面被乳突状毛或几无毛；花瓣4，三角状卵圆形，高1-1.5毫米，外面被乳突状毛；雄蕊4，花药卵圆形，长宽近相等；花盘发达，4浅裂；子房下部与花盘合生，花柱短，柱头微扩大。果实近球形，直径约1厘米，有种子2-4颗；种子三角状倒卵形，顶端微凹，基部有短喙，种脐在种子背面近中部呈带状椭圆形，上部种脊突出，表面有突出肋纹，腹部中棱脊突出，两侧洼穴呈半月形，从近基部向上达种子近顶端。花期3-8月，果期8-11月。
产陕西、河南、山东、安徽、江苏、浙江、湖北、湖南、福建、台湾、广东、广西、海南、四川、贵州、云南。生山谷林中或山坡灌丛，海拔300-2500米。日本，菲律宾、越南、缅甸、印度、印度尼西亚和澳大利亚也有分布。
全草入药，有凉血解毒、利尿消肿之功效。