【产地】
全国沿海各产盐区均有产，以河北产量大；亦产于山东、江苏、安徽盐碱地带，以及四川、内蒙古等内陆盐湖岩盐等地。
【采收加工】
取天然产的芒硝，加水溶解，放置，沉淀，过滤，滤液加热浓缩，放冷后析出晶体，称为朴硝。再将朴硝重结晶即为芒硝。
【炮制】
取适量鲜萝卜，洗净，切成片，置煮制容器内，加适量水煮透，捞出萝卜，再投人适量天然芒硝（朴硝）共煮，至全部溶化，过滤或澄清以后取上清液，放冷。待结晶大部分析出，取出置避风处适当干燥即得。其结晶母液经浓缩后可继续析出结晶，直至不再析出结晶为止。
【性状特征】
为棱柱状、长方形或不规则块状及粒状。无色透明或类白色半透明。质脆，易碎，断面呈玻璃样光泽，条痕白色。断口不整齐。气微，味咸。
【化学成分】
芒硝的主要成分是含水硫酸钠(Na2SO4•10H2O），还含有少量氧化钠、硫酸镁。芒硝的含水硫酸钠是其主要药理活性成分。《中华人民共和国药典》2015年版规定，本品药材按干燥品计算，含硫酸钠（Na2SO4）不得少于90.0％。
【药理作用】
- 抗炎：芒硝0.4g/ml的水溶液，按0.03ml/g给小鼠灌胃，单次给药，可降低二甲苯（0.02m1/只）所致小鼠耳肿胀的耳廓肿胀度。
- 促进肠运动：0.3g/ml芒硝水溶液按0.03ml/g容积给小鼠灌胃，单次给药，可增加炭末在肠内推进率。
【药性】
咸、苦，寒。归胃、大肠经。
【功能主治】
泻热通便，润燥软坚，清火消肿。用于实热便秘，大便燥结，积滞腹痛，肠痈肿痛；外治乳痈，痔疮肿痛。
【临床应用】
- 临床常用
- 实热积滞，大便燥秘：本品既有较强的通便泻热之功，又能软化坚硬燥结之大便，为“咸能软能下"的代表性药物。主治肠胃实热积滞、大便燥结之症，常配泻下热结之品以增强疗效，如《伤寒论》大承气汤，以之与大黄相须为用。
- 咽痛，口疮，目赤及疮疡肿痛：本品外用有清热消肿作用。用治多种热毒病证，可单用，也可配伍其他清热解毒药用。如《外科正宗》冰硼散，本品与硼砂、冰片等共研末吹患处，治咽喉肿痛、口舌生疮；用芒硝置豆腐上化水或用玄明粉制成眼药水，外用滴眼，治目赤肿痛；用本品化水或用纱布包裹外敷，治乳痈初起；与大黄、大蒜同用，捣烂外敷治肠痈初起；单品煎汤外洗，还可治痔疮肿痛。
- 临床新用：芒硝可用于治疗内毒素血症。糖尿病胃转流手术后胃轻瘫。
【用法用量】
6～12g，一般不人煎剂，待汤剂煎得后，溶人汤液中服用。外用适量。
【成药例证】
- 痔疮外洗药（《卫生部药品标准中药成方制剂•第三册》）
药物组成：芒硝、花椒、防风、黄连、鱼腥草、五倍子、甘草。
功能主治：祛毒止痒，消肿止痛。用于痔疮漏疮，肛门痛痔，坚硬肿胀，溃流脓血。 - 指迷茯苓丸[《国家中成药标准汇编•内科肺系（二）分册》]
药物组成：茯苓、枳壳（麸炒）、半夏（制）、芒硝、生姜。
功能主治：燥湿和中，化痰通络。用于痰饮留伏，筋络挛急，臂痛难举。 - 利胆片（《卫生部药品标准中药成方制剂•第一册》）
药物组成：大黄、金银花、金钱草、木香、知母、大青叶、柴胡、白芍、黄芩、芒硝、茵陈。
功能主治：清热止痛。用于胆道疾患、胁肋及胃部疼痛、按之痛剧，大便不通、小便短黄、身热头痛、呕吐不食等症。
【注意事项】
孕妇慎用；不宜与硫黄、三棱同用。
【贮藏】
密闭，在30℃以下保存，防风化。